日前，青海大學(xué)科研團(tuán)隊(duì)在位于青藏高原西北部的青海省德令哈市北部山區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種禾本科披堿草屬的新物種：多支披堿草（Elymus multiramosus）。

青海大學(xué)畜牧獸醫(yī)科學(xué)院草原研究所青藏高原優(yōu)良牧草種質(zhì)資源利用研究團(tuán)隊(duì)成員張永超博士告訴記者，這一重要成果已于11月12日發(fā)表在國際植物分類學(xué)期刊PhytoKeys上。

這是張永超團(tuán)隊(duì)在德令哈發(fā)現(xiàn)的多支披堿草。新華社發(fā)

張永超介紹，多支披堿草因其復(fù)穗狀花序而與同屬其他物種有明顯區(qū)分。傳統(tǒng)披堿草屬植物大多具有簡單的穗狀花序，而這一新物種的花序主軸基部延伸出3-6個類似小穗的分枝，且分枝的長度從頂部到底部逐漸增長。這種復(fù)合結(jié)構(gòu)為禾本科植物花序演化提供了新的視角。

基于葉綠體基因組的系統(tǒng)發(fā)育分析，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)多支披堿草與無芒披堿草（Elymus sinosubmuticus）、垂穗披堿草（Elymus nutans）構(gòu)成一個緊密相關(guān)的姐妹群，這表明它們由同一個祖先演化而來。

據(jù)了解，多支披堿草僅分布在青海省德令哈市北部海拔3722米的干旱巖石山區(qū)。這一地區(qū)氣候極端，年均氣溫低于0℃、降水稀少。這種惡劣的環(huán)境可能對該植物的形成和適應(yīng)性進(jìn)化起到了重要作用。

這是多支披堿草的形態(tài)特征示意圖。新華社發(fā)

“披堿草屬植物在高寒草地牧草領(lǐng)域具有重要價值，多支披堿草的相關(guān)特性可在牧草改良和資源開發(fā)中提供新的方向。”張永超告訴記者，多支披堿草的發(fā)現(xiàn)不僅對于禾本科植物花序演化研究具有重要啟示，也進(jìn)一步豐富了青藏高原地區(qū)的植物多樣性。