拜尔、先正达押注Sound Agriculture，其营养效率平台计划取代全球30%的氮肥

作者：DeepTech深科技 DeepTech深科技 2021/8/24 8:29:47

近日，一家自称来源于 “生物灵感”（bio-inspired）的美国农业公司 Sound Agriculture（以下简称 “Sound”）宣布，它已经获得了4500万美元的 C 轮融资，本轮融资由拜尔投资部门 Leaps By Bayer 领导，领先的科技风投公司 Northpond Ventures 也参与了本轮融资，现有投资者包括 Cavallo Ventures、Fall Line cap

近日，一家自稱來源于 “生物靈感”（bio-inspired）的美國農業公司 Sound Agriculture（以下簡稱 “Sound”）宣布，它已經獲得了4500萬美元的 C 輪融資，本輪融資由拜爾投資部門 Leaps By Bayer 領導，領先的科技風投公司 Northpond Ventures 也參與了本輪融資，現有投資者包括 Cavallo Ventures、Fall Line capital、S2G Ventures 和先正達（Syngenta Group Ventures）。

Sound 將利用這筆資金，圍繞其作物投入來源和按需植物育種服務，提高銷售和營銷能力。

本輪融資將用來擴大 Sound 的兩個平臺的規模，這兩個平臺主要利用關于植物和土壤的生物學從根本上改善糧食產量。

兩個平臺

Sound 的第一個平臺是按需育種平臺，該平臺可以以現有技術 10 倍的速度加速性狀發育，且不使用轉基因生物。

第二個平臺是營養效率平臺，該平臺計劃取代全球 30% 的氮肥，因此減少的污染相當于將 2 億輛汽車從公路上移走，其擁有的專利技術，可以使作物從現有微生物中獲取更多的營養。

Leaps By Bayer 的負責人 Jürgen Eckhardt 在一份新聞稿中說：“我們專注于基于生物技術的突破性解決方案，其可以為今天的食品生產挑戰提供長期的答案。”“Sound 是該行業真正的先驅，將兩項從未見過的平臺技術推向市場，這兩項技術在創新和促進食品系統的可持續性方面具有巨大潛力。”

Sound 成立于 2013 年，前身為 Asilomar Bio，由 Eric Davidson 博士和 Travis Bayer 博士創立，他們利用分子生物學、生物化學和生物物理學的知識，將其帶到農業領域。

據悉，Sound 此前已經完成了兩輪融資，共計 3500 萬美元。

1.1.png

（來源：crunchbase）

按需育種

目前，糧食和農業的溫室氣體排放占所有溫室氣體排放的 25%，還導致水質和土壤健康下降。Sound 表示：“由于氣候和消費者偏好的迅速變化，農業的全球供應不斷受到沖擊，現在，我們急需一個更具適應力的糧食體系。”

Sound 表示，按需育種是一種利用表觀遺傳學使自然植物分化更快、更經濟的育種技術。通過對口味、營養、可持續性和外觀的改善，按需育種在農業中增加了生物多樣性，減少化學投入的需求，并為消費者提供更可靠、更營養且負擔得起的食品。

現在，將新作物推向市場的時間一般是 7-10 年，而 Sound 可以將這一時間縮短至一半。

在對作物細胞生化途徑的研究中，Sound 開發了一種 “快速表觀遺傳學” 的研發過程。Sound 表示，與基因改造不同，表觀遺傳變化是不可逆的，不會改變 DNA 序列，但是可以改變讀取 DNA 序列的方式。

1.2.png

圖 | 快速表觀遺傳學過程（來源：Sound Agriculture）

Sound 一直與食品和農業公司合作，以此尋找作物的特性，從而提高可持續性、營養、外觀和風味。例如，Sound 通過改善植物內部結構來減少土豆的褐變和擦傷。

第一款產品

該公司于 2019 年推出第一款產品 SOURCE?，是一種玉米和大豆合成肥料的替代品，以提高傳統肥料的性能，該產品在 2020-2021 年全部售光。現在，公司正在試驗更多的作物。通過激活現有的土壤微生物群，SOURCE?為植物提供了更多的氮和磷，使其每英畝增加了 7.5 蒲式爾（1 蒲式耳 =36.368735 升）的玉米產量，減少了至少 50 磅的氮肥用量。

“對一些農民來說，使用 Source 是為了最大化他們的產量。所以他們可能不會改變他們的施肥方式，但他們使用 Source 使他們在一年中施用的氮和磷更容易被土壤中的作物利用，”Sound 的 CEO，Adam Litle 在一份報道中說。“對其他人來說，SOURCE?可以減少氮的使用，節省他們的錢，而且也減少了地球和當地社區的水供應。”

“Northpond 致力于將科學獨創性應用于重大社會挑戰和環境可持續性，Northpond 高級合伙人 Andrew Lee 在一份新聞稿中說。“Sound 的按需育種和獨特的雙技術平臺代表了一個可擴展的方法，以建立一個更可持續、更健康的食品體系。”

“拜耳和 Northpond 以及目前所有投資者的支持，進一步驗證了我們團隊的辛勤工作和創造性的方法，大家開始重新思考我們種植食物的方式，”Sound 的 CEO，Adam Litle 在一次新聞發布會上說，“考慮到氣候變化的速度，找到像我們這樣有能力快速擴大規模的可靠解決方案至關重要。”

據悉，Sound 正在與投資者先正達合作，在中國推廣 SOURCE?，幫助減少該國農業的氮肥使用。

參考資料：

https://www.agriculture.com/news/technology/sound-agriculture-obtains-45-million-investment-to-advance-novel-tech-platforms