據媒體報道，今年初寧夏中衛市宣布針對硒砂瓜的壓砂種植退出計劃，這是中衛市對硒砂瓜產業“重拳出擊”的最后一次升級。當地硒砂瓜栽培的上一次政策發布在2021年11月，中衛市沙坡頭區出臺了收回壓砂土地種植計劃，但僅限于沙坡頭區。這一次擴展到中衛市，無疑宣告了硒砂瓜產業正面臨著巨大的挑戰。該計劃的核心內容是，如果種植者自愿退出壓砂種植，將給予每畝1500元的生態恢復補貼，在2022年、2023年和2024年每年6月30日前分三次發放，每次500元。在縣（區）政府確定的時間內，主動簽訂退出協議、積極支持配合生態修復的種植戶，另行給予每畝300元獎勵。

中衛市被譽為硒瓜之鄉，2004年寧夏硒砂瓜種植面積僅10萬畝，兩年后已經攀升到72萬畝。2010年以來，寧夏中衛市硒砂瓜種植面積一直保持在100多萬畝，是寧夏硒砂瓜的重要產區。2020年，中衛硒砂瓜規模再創新高，種植面積61.11萬公頃，產量180萬噸，產值達到25億元。

寧夏退出壓砂種植主要是出于環保考慮。連年壓砂種植，砂土混合，耕作層砂多土少，土壤有機質逐年衰減。大部分壓砂種植采取地下水補灌，打井取水導致地下水位下降、干土層加厚。長期澆灌苦咸水致使土壤鹽漬化，土壤結構越來越差，逐漸造成土壤沙化、石漠化。其次壓砂地連年重茬種植，土壤菌群數量逐年下降，有益微生物及酶活性降低，導致土壤板結、地力下降，農作物種植效益降低。連茬種植致使枯萎病等病害逐年加劇，導致死苗、死蔓問題突出。同時大面積采取嫁接苗，過度施用化肥、農藥，也會造成壓砂瓜品質退化。

當然這并不意味著中衛完全退出硒砂瓜種植。為了保護中衛硒砂瓜品牌，文件規定對清砂后采取地膜覆蓋、高效節水種植硒砂瓜等特色作物的種植戶，另行給予每畝500元的補貼和對應的技術服務。中衛市這次退出硒沙瓜種植的計劃，屬于退砂不退硒砂瓜產業，重點發展覆膜西甜瓜、溫室設施、露地蔬菜等環保優質產業。政府將力爭2023年底前分期分批基本建成20萬畝高標準農田，采用覆膜、高效節水等措施發展16萬畝西甜瓜等特色產業，2024年基本完成生態高效農業產業布局。

更節水，更環保的硒砂瓜種植在寧夏發展還需要一段時間，甘肅硒砂瓜有望在市場中獲得更大份額。甘肅省白銀市靖遠縣也是國內知名西瓜產地，地處干旱帶，降水少，晝夜溫差大，具有得天獨厚的硒砂瓜種植條件，所種西瓜皆為旱砂地壓砂瓜。通過采用薄膜覆蓋等技術措施，靖遠的硒砂瓜五月底即可上市銷售，產量和質量均有大幅度提高。2019年當地硒砂瓜種植面積就達到20余萬畝，年產硒砂瓜50余萬噸，產值達2.5億元。