2024年8月20日，美國環境保護署（US EPA）發布了《除草劑方案》（Herbicide Strategy）的終稿，這對保護900多種瀕危和受威脅（列入名單）物種免受除草劑的潛在影響意義重大。針對除草劑的新活性物質登記和再評審過程，EPA將采用該方案來降低除草劑對這些物種的暴露量。本次終稿是在2023年發布的草案基礎上，廣泛吸取了利益相關者的意見，確保EPA在保護瀕危物種的同時，也不對廣大種植者使用農藥造成影響。

       “敲定針對瀕危物種保護的策略是EPA履行《瀕危物種保護法》義務的歷史性一步。”OCSPP負責農藥計劃的副助理署長Jake Li說：“通過在農藥審查的早期階段確定保護措施，我們可以更有效地保護所列瀕危物種免受除草劑的影響，并減少農民使用除草劑過程中諸多的不確定性。”

（來源：US EPA）

       幾十年來，為了遵守《瀕危物種保護法》（Endangered Species Act，ESA），EPA一直努力為每種農藥和每個物種制定相應的評審方案（pesticide-by-pesticide, species-by-species）。然而，這種方法制定緩慢且成本高昂，在方案制定過程中，EPA持續收到來自各方的訴訟（涉及數千種農藥，近20多起訴訟），也給種植者帶來了農藥持續供應的不確定性。與EPA歷來的做法不同，《除草劑方案》事先確定了名錄中所需保護的數百種瀕危物種清單，并將其應用于數千種農藥的登記和再評審過程，從而加速EPA對所列物種的保護以及農藥的審查。

《除草劑方案》的改進特點

       《除草劑方案》終稿相較于2023年的草案，主要有以下三方面改進：

       ? 更簡單易懂：方案更易于理解，并整合最新的數據和詳細的分析；

       ? 靈活性更高：提高農藥使用者采取風險降低措施的靈活性；

       ? 措施更簡化：當農藥使用者已經采取公認的做法來減少農藥徑流或在徑流可能性較低的區域施用除草劑時，減少可能需要的額外風險降低措施。

《除草劑方案》發布的影響

       在農藥選擇上，終稿主要聚焦在48個農藥使用大州的常規除草劑上。2022年，美國農業部的農業普查顯示，大約2.64億英畝的農田施用了除草劑。該數據自2010年初以來，一直保持穩定。在所需保護的瀕危物種選擇上，終稿主要聚焦在美國魚類和野生動物管理局（FWS）列出的瀕危物種保護清單上，因為除草劑通常對這些物種存在潛在影響。對美國國家海洋漁業局列出的瀕危物種清單，EPA正在與該機構單獨磋商來解決除草劑影響的問題。

       終稿在保護瀕危物種的同時，為施藥者提供了更多的風險降低措施選項，大大降低施藥者需要采取的措施水平。當施藥者已經按照《除草劑方案》提供的方法，如采取覆蓋作物、保護性耕作、種植防風林和添加助劑等措施，來減少農藥通過噴霧飄移和徑流從田間向瀕危物種棲息地轉移，施藥者就可采用低水平的風險降低措施。此外，當施藥者采用一些足以完全解決徑流問題的措施（如建立護堤等）時，他們在施藥過程中將不需要額外實施任何其他減少徑流的風險降低措施。

       終稿本身并未對農藥的使用施加任何要求和限制。相反，EPA將使用該方案為常規除草劑的新活性物質登記和再評審過程提供有效的風險降低措施。EPA提供了部分實例，說明當農藥標簽上出現風險降低措施時，施藥者該如何運用。 

如何制定風險降低措施

       《除草劑方案》為常規除草劑的風險降低措施制定了一個3步的決策框架，充分考慮了風險降低措施的必要性、實施程度和實施范圍，來減少除草劑對瀕危物種的暴露，從而降低對所列瀕危物種種群的潛在影響。

       （1）評估對瀕危物種種群的影響

       4個級別：基本無風險、低風險、中風險、高風險。

       （2）確定風險降低措施的類別和等級

       根據風險等級設置分數。

       （3）確定風險降低措施的實施地點

       風險降低措施減免縣 &特定地理環境。

《除草劑方案》確定風險降低措施的3個步驟

（來源：US EPA） 

企業的責任——暴露、毒理數據和產品標簽

       企業在農藥產品登記中，主要：

       （1）在步驟1中提供除草劑對相關瀕危物種的暴露和毒理數據。這是企業除了常規毒理數據之外，額外需要提供的數據。

       （2）在其登記的產品標簽上加注瀕危物種保護要求的條目（ENDANGERED AND THREATENED SPECIES PROTECTION REQUIREMENTS），注明風險降低措施的實施水平，并為用戶提供相應的減少噴灑飄移、徑流/侵蝕等措施的說明，以及添加EPA相關指導網站Bulletins Live! Two（BLT），指導用戶在施用除草劑前達到相應的分數要求。

BLT標簽說明

（來源：US EPA）

       EPA正在開發風險降低措施菜單（Mitigation Menu）網站，網站將于2024年秋季正式發布。EPA同時也在開發一款“計算器”，幫助用戶判斷需要采取的風險降低措施，來達到施用農藥時的要求。這有助于EPA在保護瀕危物種的同時，極大減輕企業和種植者的負擔。